Когда впервые люди попробовали виски неизвестно, но, как считают историки, виски пришел в Шотландию из Ирландии в V веке, когда Святой Патрик, путешествуя по землям Британии, распространял рецепты изготовления виски с таким же рвением, как и веру в Христа. Само слово "виски" вошло в обиход в XVIII веке, а в Ирландии до сих пор встречается историческое название напитка – асквибо, то есть "вода жизни".ШотландияЦентр истории шотландского виски находится в Эдинбурге, в здании бывшей школы. Экспозиция позволяет получить представление о процессе приготовления виски, а также познакомиться с историей напитка.Завод Royal Lochnagar Distillery находится около Браемара. До 1826 года виски здесь гнали нелегально, но в последствии производство стало набирать обороты. Популярность снизошла на завод после того, как близлежащий замок Балморал был приобретен королевской семьей. Владелец винокурни Джон Бегг не растерялся, пригласил принца Альберта на дегустацию виски и был удостоен визита уже на следующий день. С тех пор завод стал поставщиком Ее Величества и получил свое "королевское" название.В городе Крифф на заводе Glenturret Distillery находится знаменитая "Шотландская куропатка".

Куропатка является символом старейшего завода виски в Шотландии. На заводе процесс изготовления виски можно будет увидеть своими глазами, после чего каждый посетитель может отведать лучшие сорта.Завод Ben Nevis расположен у подножия одноименной горы, самой высокой в Великобритании. В изготовлении виски используется вкуснейшая мягкая вода из горных источников. Она является главным ингредиентом Ben Nevis, и знатоки виски безошибочно определяют его вкус.Винокурня Oban Distillery находится на острове Малл, на котором завод был построен раньше, чем остальные здания – в 1794 году. Именно отсюда пошел классический сорт виски – malt.Шотландский остров Айли известен как Остров Виски. На нем виски-туристы могут провести несколько дней, изучая историю этого напитка.

С Айли пошел вид односолодовых виски Islay Malt Whisky, выделившийся благодаря характерному торфяному привкусу напитков – "с дымком". На острове в отеле Ballygrant устраиваются встречи местного Клуба Виски – Islay Whisky Club. На Айли также необходимо посетить всемирно известные заводы Bowmore Distillery и Laphroaig Distillery.С 1836 года завод в районе Килерн также выпускает виски с использованием резкого торфяного дымка. Благодаря этому виски с завода Glengoyne Distillery известны всем ценителям, так как владельцам завода удалось сохранить отличительный вкус своей продукции. Богатый букет вкуса этого виски хорошо отличим и запоминается надолго.В Грампианских горах, где расположено самое высокогорное селение в Великобритании, проложена дорога, которую называют Тропой Виски. Помимо множества мелких заводов на Тропе расположена винокурня Glenfiddich Distillery и бондарня Speyside, которая является основным поставщиком бочек для всей индустрии виски.

Здесь же можно остановиться в отеле Сraigellachie. Его запасы виски насчитывают около трехсот сортов.Посетить также стоит магазин виски Gordon & MacPhail в городе Элгин. Ассортимент виски этого специализированного магазина считается самым богатым в мире.ИрландияВ городе Корк, воспетом в таких хитах, как Whiskey In the Jar и And I was going nowhere to Cork and Kenny mountains, с XVIII века стоит винокурня Cork Distillers Company, на которой впервые выпустили, пожалуй, самый популярный напиток в современной Ирландии – падди. Его полное название: Paddy Old Irish Whiskey. Особый вид виски был назван в честь одного из служащих завода, старика Падди, и славится мягким вкусом благодаря малому содержанию самогона. В первой половине XIX века в Корке были закрыты еще три некогда популярные винокурни: Daly's Distillery, Millfield Distillery и Walker's Distillery.Недалеко от Корка находится город Мидлтон, в котором традиции виски сохранены наиболее бережно.

Именно здесь уже несколько веков производят напиток Джон Пауэрс. Это был первый сорт виски, который в 1791 году стали разливать по бутылкам. Производители напитка давно разорились и закрылись. Но его технология была сохранена, и сейчас Джон Пауэрс изготавливают на винокурне Midleton Distillery, которая была основана в 1974 году. Еще один завод в Мидлтоне принадлежит Irish Distillers Group и производит целый ряд популярных в Ирландии напитков, почти неизвестных в России: виски Redbreast, Dunphys Irish Whiskey и Old Dublin, а также необычный напиток снаг.Логично было бы предположить, что популярный сорт виски Tullamore Dew гонится в Талламоре, но его производство было закрыто в середине прошлого века, и в Талламоре теперь можно найти разве что Irish Mist Liqueur и Музей виски. А сам Tullamore Dew сейчас производится в Мидлтоне.В графстве Типперэри в деревне Клонмель стоит завод Robert A. Merry & Co., на котором с середины XIX века производят виски Merry's Single Malt и Merry's Special Reserve Blended, а также один из старейших сливочных ликеров Ирландии O'Brien's. Там же в Клонмеле когда-то стояла винокурня Marlfield Distillery, закрытая в далеком 1860 году.